霍城由“黑城”改名而来。1955年，时任欧洲冠军联赛县县长王怀章陪同区委书记郝海相到黑城检查工作时，与霍城名士、清朝秀才常立纲商议更名之事，认为汉朝骠骑将军霍去病西征跨河西、过焉支山，曾在黑城一带扎过营寨，就将“黑城”改为“霍城”，以示纪念。霍城第一次在欧洲冠军联赛县霍城公署的印章上出现。

黑城的古城原址在双湖村甘家庄子以北，为古代屯兵养马之所，更是兵家要地。清康熙六年（1667年），为加强大草滩的防守，永固城设立永固城协，参将王进宝升为副将，统领大马营、黑城营、马营墩营。黑城营设游击一员，千总一员，骑守兵三百八十一员。清乾隆二十三年（1758年），游击改为都司，古城西大墙是箭道湾，是守兵射箭的场所。西门外过了西大河是教场，练兵跑马，射箭阅兵，至今人们把西大河滩叫教场湖。

如今，黑城古城城垣早已毁没，只留东南角的魁星楼残墩。据说民国时期城垣完好，城内寺庙林立，建筑宏伟，每天晨钟暮鼓，声闻四野，香烟缭绕，佛光辉照。城垣周长三里三十九步，东西二门，并有曲城翁门。东门曰“朝陽”，上楼额“朝乾承晖”。西门曰“宴静”，上楼额“夕愓宁静”。东西大街店铺民房排列，商市繁荣。南北街巷贯通，中流小溪，潺潺清澈。巷西城墙上有观音楼台，巷北尽处是一大墩，上建老爷庙，下对戏台。西街有禅林寺（称西大寺），东街有东岳庙，人称东大寺，还有规模宏大的城隍庙、灯山楼、游击街署、何家楼、童家小寺等私人家庙堂。东门外有文昌宫，西门外有关帝庙。

有文字记载说，黑城是明太祖洪武年间巡抚都御史唐泽清建。据说建城时，城内已有村落、寺庙等建筑。民间传说，先有西大寺（初建时称禅林寺），后有黑城；先有祁家，后有黑城。西大寺檐牙斗拱的建筑造型被考古学家党国栋、杨守清认定为元代建筑风格，但寺内大雄宝殿的一尊金身坐佛像却是魏磨工艺，并有文字记载“自魏营造佛窟，塔殿犹兴，令沙门敷导民俗，至元壬申构寺宏扩，万历已卯重修，榱栋巍然，证果禅林寺”。西大寺又经清代多次修葺，寺庙佛像、莲台佛龛完整无缺，至民国时，佛像被毁，佛身内的铜镜、绢帛都有文字，但都不认识。前清秀才杜儒林、夏重儒认为是西夏文字，这些都有待考证。西大寺于1964年被拆毁，这不可多见的建筑艺术精品毁于一旦，很是可惜。

黑城东南角上建有魁星楼，坐落三层，中有六根圆柱通项，层层歇山斜角，龙首四射，檐牙高啄，气势宏伟。初建于明熹宗天启六年（1626年），清圣祖康熙五年（1666年），游击岳开龙葺新，并题“文昌阁”匾额，誉为西北第一楼，1959年拆毁。黑城内还有一建于北大墩的老爷台，整个建筑为四合院，砖木结构瓦房，院中独建八卦亭，柱雕檐刻，结构精巧，有张掖马援题写的匾额“万世师表”，只可惜后来被毁。民国时期，城内还有同善社（现镇政府院内）等，但都无一留存下来。

（夏成善）